“SPL Meter” verwandelt das iPhone und den iPod touch in ein kostengünstiges Schallpegelmessgerät. Je nach Gerät nutzt die App für ihre Messungen wahlweise das integrierte Mikrofon oder ein externes Headset. Auf diese Weise kann der Anwender beispielsweise komfortabel das Getöse des Nachbarn beim nächsten Fußballspiel, den Straßenlärm vor der Haustür oder einfach nur die maximale Lautstärke der heimischen HiFi-Anlage in Dezibel messen. Die von Studio Six Digital entwickelte Applikation kostet 0,79 Euro.

Ausstattung :

Hätte es den App Store rund 210 Jahre früher gegeben, würde Friedrich Schiller sicherlich fragen “Was ist der langen Rede kurzer Sinn?”. Die Beschreibung auf der Angebotsseite ist dem Entwickler für die mit 742 Kilobyte doch recht magere Applikation ein wenig zu lang geraten. Letztendlich beschränkt sich die Funktion aber doch nur auf das Eine: Dezibelmessung. Je nach Lautstärke ist der Messbereich dabei über einen neunstufigen Drehregler zwischen 40 und 120 Dezibel frei wählbar. Darüber hinaus kann der Nutzer den Gewichtungsfilter (A und C) sowie die Reaktionszeit (langsam und schnell) einstellen.

Je nach verwendetem Gerät stehen in den Optionen die Schaltflächen “Internal Mic” (iPhone) und “External Mic” (Headset) zur Auswahl. Ebenso lässt sich die App mithilfe eines professionellen Schallpegelmessgeräts über die Plus- und Minus-Buttons kalibrieren. Um den gemessenen Dezibelwert vergleichen zu können, stehen in den Einstellungen 15 Beispiele zur Verfügung (z.B. LKW in zehn Metern Entfernung: 90 dB). Eine Max Hold-Funktion zur Speicherung des Peaks (höchster gemessener Wert) oder einen Graphen, der den Lautstärkeverlauf aufzeichnet, gibt es leider nicht.

Grafik und Sound :

Die Grafik der App basiert auf dem Abbild eines analogen Schallpegelmessgeräts. Durch verschiedene Schatteneffekte wirkt der abgebildete Dezibelmesser sehr authentisch auf dem Display des iPhone bzw. iPod touch. Der Zeiger schlägt abhängig von der Lautstärke sowie vom eingestellten Messbereich aus. Parallel dazu wird der Dezibelwert auch digital angezeigt. Soundeffekte, die das Messergebnis in leisen Umgebungen verfälschen könnten, gibt es glücklicherweise nicht. Lediglich beim Festlegen des Messbereichs und anderen Optionen wird die Änderung durch ein Klickgeräusch signalisiert.

Bedienung und Sensorik :

Der Touchscreen wird lediglich verwendet, um Einstellungen vorzunehmen oder die Applikation zu kalibrieren. Die Bedienung an sich erfolgt völlig problemlos und intuitiv. So lassen sich der Messbereich durch Drehen des Reglers und der Gewichtungsfilter sowie die Reaktiosnzeit durch einfaches Antippen einstellen. Um den Schallpegel zu messen, nutzt “SPL Meter” wahlweise ein integriertes Mikrofon (nur iPhone) oder ein externes Headset (iPhone und iPod touch). Dreht der Nutzer das Gerät, rotiert die Anzeige ebenfalls um 180 Grad.

Nutzwert :

Das iPhone 3GS lieferte trotz Kalibrierung falsche Messergebnisse

Um beispielsweise die maximale Lautstärke der eigenen HiFi-Anlage oder den Lärm vorbeifahrender Autos in Dezibel zu messen, reicht ”SPL Meter” allemal aus. Allerdings sollte sich der eher unerfahrene Nutzer keine allzu genauen Ergebnisse erhoffen. So lag der ursprüngliche Schallpegel bei der Messung mit einem iPod touch rund acht Dezibel über dem tatsächlichen Wert. Nachdem die App jedoch mit einem professionellen Messgerät abgeglichen bzw. kalibriert wurde, war das angezeigte Ergebnis erstaunlicherweise auf wenige Zehntel Dezibel genau – zumindest bei Verwendung eines externen Mikrofons. Im Test mit einem iPhone 3GS veränderte sich die Anzeige trotz deutlicher Erhöhung der Lautstärke nur minimal. Dies hatte trotz Kalibrierung letztendlich eine Messungenauigkeit von fast 20 Dezibel zur Folge. Nach Anschluss eines separaten Headsets stimmte der Wert in etwa wieder mit dem Original überein. Kurzum: Diese App sollte man nur mit einem externen Mikrofon nutzen.

Geschwindigkeit :

Die App gefällt durch ihre sehr hohe Geschwindigkeit. So reagiert “SPL Meter” unverzüglich auf Fingertipps und den eingehenden Schalldruck. Je nach Geschmack reagiert die Applikation dabei schnell oder langsam auf entsprechende Lautstärkeschwankungen – die Reaktionszeit könnte aber dennoch ein wenig kürzer sein. Internetzugriff und andere Funktionen, die das Programm unnötig ausbremsen, gibt es erfreulicherweise nicht.

Fazit und Testergebnis :

Für audiophile Nutzer, die sich jeden Tag aufs Neue am maximalen Schalldruck ihrer HiFi-Anlage erfreuen möchten, bietet die App sicherlich einen großen Mehrwert. Prinzipiell ist “SPL Meter” aber ein preisgünstiges Tool (0,79 Euro), das – zumindest nach Kalibrierung und zusammen mit einem externen Mikrofon – relativ genaue Dezibelmessungen liefert. Leider fehlen der Applikation hilfreiche Funktionen wie “Max Hold” oder die Speicherung der Peaks.